Сын итальянского кожевенника Гуччио Гуччи не пошел по стопам отца. В поисках лучшей жизни молодой человек покинул нищую Италию и переехал в богатый Лондон, где ему удалось устроиться на работу в шикарный отель Savoy. Будущий законодатель мировой моды получил место коридорного, а затем лифтера. Так, нажимая на кнопки в лифте и открывая двери представителям лондонского света, Гуччио Гуччи провел несколько лет жизни.
Именно в этом дворце он имел возможность наблюдать за шикарными клиентами, которые вскоре (он это чувствовал) станут его клиентами. В 1921 году, когда ему исполнилось двадцать, Гуччи принял решение вернуться в Италию, имея в кармане 30 000 лир — смешные деньги для Лондона, но огромные для Италии. Эти средства позволили ему открыть мастерскую по производству кожаных чемоданов и сбруи, а также скромный магазинчик по адресу Via della Vigna Nuova, дом 7, позже ставшему известным всей Европе. Конская упряжь была первым успешным товаром — именно на этом поприще компания и сделала себе имя.
Постепенно Gucci освоила производство дорогой одежды для жокеев — в костюмах от Gucci стали выступать лучшие наездники Европы. К концу 1930-х годов брэнд Gucci прочно ассоциировался в сознании европейцев с «красивой жизнью». В 1937 году компания переехала в фабричное здание и начала расширять ассортимент — в частности, стала выпускать вошедшие в моду маленькие дамские сумочки.
В 1938-м Гуччи торжественно открыл магазин в Риме на престижной улице Via Condotti. В годы войны Гуччи продолжал как ни в чем не бывало изготавливать предметы роскоши. Правда, компания страдала от перебоев с поставками кожевенного сырья, поэтому под маркой Gucci появились товары из пеньки, льна, джута и бамбука. Впрочем, нет худа без добра — с новыми материалами был связан очередной взлет: в 1947 году небольшая кожаная сумочка с изогнутой бамбуковой рукояткой стала неизменной спутницей голливудской актрисы Грейс Келли.
